EL ÁREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS AMÉRICAS
Y LA PROPIEDAD INTELECTUAL
Director General de la Dirección General de Propiedad Intelectual de Honduras y Coordinador del Grupo de Trabajo sobre Propiedad Intelectual del ALCA
El Área de Libre Comercio para las Américas (ALCA) ha abierto una brecha que nos permitirá caminar hacia una integración hemisférica, haciendo eco en todo el mundo.
Después de las diferentes reuniones ministeriales que se han venido dando desde Miami (1994) hasta Cartagena (1996), hemos observado la mejor disposición de los ministros de los países americanos para trabajar arduamente en la conformación del ALCA.
En la última reunión ministerial celebrada en Cartagena de Indias, Honduras tuvo el privilegio de ser escogido para la Coordinación del Grupo de Trabajo de Propiedad Intelectual, grupo al que se le asignaron seis mandatos a desarrollar con miras a la próxima reunión ministerial que se llevará a cabo en Belo Horizonte en el segundo trimestre de 1997. Los mandatos son los siguientes:
1) Crear un inventario de los convenios, tratados y arreglos relativos a la propiedad intelectual que existen en el hemisferio, incluyendo los convenios internacionales de los que son parte los países;
2) Compilar un inventario de las leyes y normas sobre propiedad intelectual y las medidas para hacerlas cumplir en el hemisferio y, sobre la base de esta información, identificar las áreas de convergencia y divergencia;
3) Recomendar métodos para promover el entendimiento y efectiva ejecución del Acuerdo de la OMC sobre Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio;
4) Identificar las posibles áreas de asistencia técnica que puedan solicitar los países, incluyendo tanto la administración como la aplicación de los derechos de propiedad intelectual;
5) Analizar las implicaciones de las nuevas tecnologías en relación con la protección de los derechos de propiedad intelectual; y
6) Formular recomendaciones específicas sobre la forma de proceder en la construcción del ALCA en el campo de la Propiedad Intelectual.
A la fecha, el grupo de trabajo ha tenido dos reuniones.
La primera se celebró en Washington, D.C., el 20 y 21 de junio, y la segunda en Tegucigalpa del 4 al 6 de noviembre de 1996. En la primera reunión se comenzaron a tratar algunos de los temas recogidos en los mandatos, a los que se dio continuidad en nuestro segundo encuentro. Explicaré a grandes rasgos el trabajo ejecutado para el desarrollo de cada uno de los mandatos.
En relación con la creación del inventario de los convenios, tratados y arreglos relativos a la propiedad intelectual que existen en el hemisferio, los representantes de los países enviaron la información relacionada a los tratados de propiedad intelectual de que son parte. La coordinación, con el apoyo de la OEA, recogió en un solo documento la información recibida haciendo un inventario que fue distribuido a los países. El documento está aún abierto a comentarios y observaciones por parte de los delegados al Grupo, que deberán ser remitidos antes del próximo encuentro, que está previsto para febrero de 1997, cuando se espera dar por concluido el primer mandato.
Igualmente, los representantes de los países de América enviaron sus leyes sobre propiedad intelectual para que se realice de la mejor forma posible su compilación. Sin embargo, cabe hacer notar que no se tiene un documento completo y aún está pendiente que varios países que aún no han remitido sus legislaciones se obligaron a enviarlas con la mayor brevedad posible; una vez concluido este inventario los países harán sus comentarios, los cuales servirán para identificar las áreas de convergencia y divergencia entre la normativa sobre propiedad intelectual existente en el continente.
En su primer encuentro el grupo acordó que, para la segunda reunión, se realizara un seminario destinado a la promoción del entendimiento y efectiva ejecución del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC), Anexo 1C del acuerdo por el que se crea la OMC. Las conferencias fueron dictadas por expositores con reconocida experiencia en la materia, tales como Fernando Zapata, Ana María Pacón, Hannu Wager y Otto Licks. Su aporte fue valioso y abrió espacio para el análisis y discusión sobre puntos particulares del ADPIC.
En relación con otro de los mandatos, algunas de las delegaciones presentaron documentos en los que identificaron las posibles áreas de asistencia técnica para la administración y la aplicación de los derechos de propiedad intelectual. Sobre la base de las propuestas, se identificaron cuatro áreas que podrían ser objeto de programas de asistencia técnica, a saber: la celebración de seminarios regionales; tratamiento puntual a temas administrativos y capacitación de personal; asuntos legislativos; y la implementación de las leyes de propiedad intelectual. Para cumplir con ello, se solicitará el apoyo de diferentes organismos internacionales competentes en la materia.
En lo que respecta al análisis de las implicaciones de las nuevas tecnologías, se hizo una presentación general sobre el tema en el seminario y, adicionalmente, la coordinación realizó una breve exposición; los países deseosos de proponer elementos para un análisis más profundo sobre el tema enviaron sus documentos al respecto para que sean considerados, discutidos y analizados en cada uno de nuestros países para posteriormente intercambiar observaciones y comentarios en la tercera reunión.
En lo relativo a la formación de recomendaciones específicas sobre los pasos a seguir para la construcción del ALCA, en el área de Propiedad Intelectual, Estados Unidos presentó una propuesta sobre el tema la cual fue distribuida a las delegaciones representadas; por su parte MERCOSUR, en base de la propuesta hecha ya en la Reunión Viceministerial de Florianópolis, se comprometió a hacer llegar por escrito su sugerencia.
Haciendo referencia al empeño que el grupo de trabajo tiene por conocer lo que actualmente se ha desarrollado en el hemisferio en materia de Propiedad Intelectual, se hicieron dos ejercicios. Uno de ellos consistió en que los grupos regionales brindaran un informe sobre el progreso alcanzado en dicha materia en el contexto de los acuerdos regionales de integración; los informes escritos serán remitidos a la coordinación para su posterior distribución. De la misma forma se hizo un ejercicio para revisar lo relativo a la participación del sector privado en la discusión, en lo que sea conducente, de los temas de trabajo del grupo de propiedad intelectual, habiéndose acordado, que este tema será discutido a mayor profundidad en nuestro próximo encuentro.
El Grupo de Trabajo aprobó un informe sobre el estado de los avances de las tareas que le fueron asignadas en la Reunión Ministerial de Cartagena, que será presentado en la próxima reunión de viceministros en Recife, Brasil. Las labores se intensificarán paulatinamente con el objeto de realizar los mejores esfuerzos para la conformación del ALCA en el año 2,005.
Lo referido presenta el estado actual del Grupo de Trabajo sobre Derechos de Propiedad Intelectual a nivel general. En la reunión de Belo Horizonte los Ministros definirán la pauta a seguir en los años venideros hasta que se concluya con los trabajos formativos en el año 2005.