IMPORTANCIA DE LA PROPIEDAD INTELECTUAL EN LOS ESQUEMAS DE INTEGRACIÓN LATINOAMERICANA
Telasco Pulgar
Venezolano. Doctor en Ciencias Económicas y Sociales (Universidad de Berlín). Coordinador Jefe de Integración y Cooperación del SELA.
Hasta hace poco tiempo, la propiedad intelectual no había recibido en los esquemas de integración latinoamericanos sino una atención marginal, en concordancia, por lo demás, con el poco interés que esta materia despertaba en cada país al momento de diseñar la política económica externa o de comercio exterior.
Dos poderosas razones explicaban, entre otras, este menosprecio generalizado. Por un lado, el concepto de territorialidad de la propiedad intelectual parecía inalterable y suficiente para enfrentar la problemática de la protección de los derechos de los creadores y titulares y, por el otro, el intercambio internacional se había caracterizado desde tiempos inmemorables por el predominio de materias primas y de manufacturas de muy bajo contenido tecnológico. Incluso, el comercio internacional de servicios era prácticamente inexistente.
En resumen, hasta muy entrados los años setenta, la propiedad intelectual era un asunto intrascendente en la economía y comercio mundiales y, por lo tanto, no era materia digna de ser tomada en cuenta en las negociaciones que, a mediados de los años setenta, se iniciaron en América Latina para concertar acuerdos de integración económica. Las disposiciones pioneras en la materia, el Convenio Centroamericano sobre Propiedad Industrial (1968) y la Decisión 24 del Grupo Andino sobre Inversión Extranjera, Patentes, Marcas y Regalías (1970), además de ser muy limitadas, resultaron a la postre inadecuadas para hacer frente a las nuevas exigencias surgidas de un paradigma científico-tecnológico totalmente distinto al que predominaba cuando fueron concebidas y adoptadas. Por su parte, en el esquema ALAL-ALADI no surgió ningún acuerdo especial sobre la materia.
Sin embargo, esta situación se modifica sustancialmente en las dos últimas décadas, debido al incesante cambio tecnológico que ha afectado profundamente el funcionamiento global de la economía mundial y el intercambio comercial entre las naciones, exigiendo nuevas normas de conducta multilaterales; en particular nuevas formas de propiedad y control sobre la información y el conocimiento, propiciando la profunda revisión del sistema internacional de la propiedad intelectual ocurrida en los años recientes y la cual ha convergido en la suscripción del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo de los ADPIC o Acuerdo TRIPs).
Dicha revisión ha dado lugar a dos cambios trascendentales: por un lado, el equilibrio social que estaba basado en la naturaleza territorial de los derechos sufre una sensible alteración cuando los estándares de protección se universalizan cada vez más, debido justamente a la importancia creciente que adquiere la propiedad intelectual en el comercio internacional, la cual deja de ser una categoría meramente nacional para convertirse en una categoría internacional. Por otro lado, los bienes inmateriales protegidos por la propiedad intelectual pasan a ser considerados y negociados en conjunto con las mercancías y servicios, y por ello, cabe aplicarles el sistema de solución de controversias de la OMC.
En función de este nuevo paradigma, la mayoría de los países latinoamericanos han modificado sus leyes de propiedad intelectual, y adelantan procesos de modernización de sus instituciones de gestión y administración de la propiedad intelectual, con una nueva orientación: convertirlas en instrumentos de promoción de la innovación y la cultura.
El Grupo Andino, el Grupo de los Tres y MERCOSUR han adelantado reformas importantes y, en cuanto a Centroamérica, países como El Salvador, Honduras, Panamá y Costa Rica han modernizado sus leyes, y la SIECA desarrolla un Programa de apoyo, mediante el cual, durante tres años, se desarrollarán actividades de divulgación, capacitación, fortalecimiento de las oficinas de registro, medidas en frontera, vínculos con universidades, entre otras, las cuales redundarán en la total modernización de las legislaciones y procedimientos institucionales de gestión de la propiedad intelectual en Centroamérica.
REFERENCIAS:
1. SELA, "Nuevas Políticas de Propiedad Intelectual", Caracas, 1995.
2. Correa, Carlos M., "El Acuerdo TRIPs y el Comercio Internacional: efectos sobre América Latina y el Caribe", SELA, 1996.
3. Prat, Agustín, "La Propiedad Industrial en la Integración de América Latina", SELA, 1994.
4. Pulgar, Telasco, "Avance de la Propiedad Intelectual en Centroamérica", Boletín de Integración de América Latina y el Caribe No.5, SELA.